"Записки краеведа», изданная тиражом 1000 экземпляров, посвящена многолетней творческой деятельности выдающегося сына чувашского народа, члена Союза художников СССР (1948), заслуженного художника РСФСР (1963), заслуженного художника Чувашской АССР (1976), народного художника РСФСР (1981), почетного члена Национальной академии наук и искусств Чувашской Республики (1993), дипломанта Российской академии художеств (1995) Владимира Ильича Мешкова. Редактор – Валерий Алексеев.
В 2019 году исполняется 100 лет со дня рождения В.И. Мешкова. Именно к этой знаменательной дате приурочено издание книги, подготовленной Почетным краеведом Чувашской Республики Галиной Соловьевой. Она, будучи учителем Икковской и Ишакской средних школ, по совместительству в течение 16 лет возглавляла работу Краеведческого музея с. Ишаки Чебоксарского района, из них 10 лет – на общественных началах (1983–1999), стала летописцем творчества Владимира Ильича: обобщала его корреспонденцию, регулярно переписывалась с ним, много раз встречалась. Художник активно интересовался работой музея, помогал не только советами, но и делом – систематически пополнял фонды. Значительную часть второго этажа Краеведческого музея занимает картинная галерея, где выставлены и линогравюры В.И. Мешкова, «отражающие природу бескрайних просторов Севера».
Как пишет Галина Семеновна: «В.И. Мешков – один из тех сибирских художников, кто, не имея профессионального художественного образования, путем ежедневного упорного труда, совершенствуя свое художественное мастерство, сумел создать значительные произведения искусства. Осуществилась мечта художника: он хотел, чтобы его гравюры входили в каждый дом, как книга, газета и радио».
Владимир Ильич родился 15 августа 1919 года в небольшой деревне Сятра-Марги Ядринского уезда Казанской губернии (ныне Чебоксарский район Чувашской Республики) в семье бедного крестьянина. В 1927 году семья «в поисках лучшей жизни» переехала на постоянное жительство в Восточную Сибирь. Детям, как и родителям, приходилось много работать. Уже в детстве у Володи пробудилась страсть к рисованию, что не особо радовало отца: карандаши и бумаги тоже стоят затрат. Но нежданная встреча с начальником политотдела Козловым и редактором газеты политотдела Чупровым помогла «ему выйти на Богом предназначенную тропинку». Они предложили способному парню учиться наборному делу в редакции совхозной газеты «За социалистическое животноводство». «На новом рабочем месте он приобрел навыки работы в газете, овладел приемами линогравюры». Так начался творческий путь художника-газетчика В.И. Мешкова, с которого он уже не сворачивал.
Владимир Ильич обладал колоссальной трудоспособностью. Он встречался с людьми, писал о них, делал зарисовки, непрестанно учился, совершенствовал свое мастерство. По миру разошлись более 45 тысяч линогравюр, около 3 тысяч рисунков, опубликованных в газетах и журналах. Его работы высоко оценили во Франции и Германии, в КНДР и Южной Корее, в Японии и Монголии, а также в Алжире, Чехословакии, Венгрии, Румынии и на Кубе… Его произведения хранятся в Третьяковской галерее, Русском художественном музее, Красноярском художественном музее им. В.И. Сурикова, Норильском художественном музее, Чебоксарском художественном музее.
Темы его произведений – люди труда, природа и жизнь Енисейского Севера. Величественный холодный край являлся источником вдохновения художника. Он и сам признавался: «Север – это песня моя». Несмотря на то, что на малой родине В.И. Мешкову пришлось прожить всего восемь лет, он сумел сохранить любовь и преданность к родному краю.
Книга «Позвала муза на Север. Записки краеведа» богата фотографиями, изображениями линогравюр и иллюстрациями В.И. Мешкова. В нее также вошли стихи, посвященные художнику. Издание рассчитано на широкий круг читателей: художников, библиотекарей, краеведов, педагогов и учащейся молодежи.