Автор-составитель книги «Такие оранжевые мандарины», адресованной детям старшего школьного возраста, – Б.Б. Чиндыков. В книгу русскоязычного чувашского прозаика, уроженца д. Таутово Аликовского района Петра Железнова (1939–1993) вошли все сохранившиеся рассказы автора, а также письма, адресованные поэту и переводчику Педеру Эйзину, литературному критику и публицисту Атнеру Хузангаю, писателю и переводчику Борису Чиндыкову. Как сообщает аннотация: «Эти небольшие, емкие и пронзительные рассказы, собранные под одной обложкой, обнажают перед читателем тонкую и ранимую душу покинувшего родную деревню и скитающегося по миру чувашского парня. Почти в каждой новелле писателя чувствуется потаенно-чувашское мироощущение, хотя все они написаны на русском языке».
Имя Петра Железнова не так широко известно читателям. Более подробно с ним нас знакомит Атнер Хузангай в послесловии «Негромкий голос звездного мечтателя». В силу обстоятельств Петр Железнов был вынужден рано, в пятнадцать лет, уехать из дома. Отец погиб на войне. До двадцати трех лет не виделся с матерью. Скитаясь по стране, сменил много рабочих профессий: был шахтером, матросом, рабочим в морских портах, кочегаром… Жил в общежитиях, бедствовал. Но при этом усиленно занимался самообразованием, много читал, интересовался литературой, культурой и искусством.
Многим героям П.Железнова присущи автобиографические черты. В некоторых рассказах повествование идет от первого лица. Так, Алик Каримов работает кочегаром, пишет рассказы («Любовь к классической музыке»). Он, «простой» и робкий, считает себя недостаточно умным для общения инженерно-техническими работниками, поэтому ни с кем не знакомится, предпочитая уединение беседам с интеллектуалами. Вадик тоже кочегар («Этот маленький хороший город»), так же стеснителен и не уверен в себе.
Рассказы Петра Железнова просты и непритязательны. В них нет острых поворотов сюжета и драматических ситуаций. Часто основным событием является встреча персонажей. К примеру, герой встречает чудаковатого самодеятельного артиста, бродившего по чувашским деревням после войны, памятного человека его детства на Калининском проспекте в Москве («Такие оранжевые мандарины»); к старухе приходит в гости племянница Вера с сыном Колей («Изба»); поход в кино дарит Вадику неожиданную встречу с сестрой Дашей, с которой он не виделся девять лет («Этот маленький хороший город»); два бывших друга-беспризорника совершенно случайно оказываются в одной комнате в гостинице («Макс и Валентин»)…
Притча-сновидение «Дин и Дон» стоит несколько особняком в творчестве писателя. Эта печальная история заставляет читателя задуматься о судьбе и счастье, выборе и шансе.
Петр Железнов пережил много тягот и лишений. И это не могло не отразиться на его творчестве и в строках, адресованных друзьям. Он буквально обнажает душу в своих письмах